融资受阻体育版权巨头DAZN变下一个乐视体育

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小编:  去年11月,体育流媒体直播巨头DAZN用了仅仅不到半年的时间,就将平台全球范围内的用户数量翻翻,达到了800万之多,这延续了DAZN过去两年迅猛的发展势头,也引起了外界的广泛关注

  去年11月,体育流媒体直播巨头DAZN用了仅仅不到半年的时间,就将平台全球范围内的用户数量翻翻,达到了800万之多,这延续了DAZN过去两年迅猛的发展势头,也引起了外界的广泛关注。但令人难以料想的是,几个月之后的如今,受困于疫情危机的影响,原本进击的DAZN不仅放慢了脚步,媒体报道中屡屡有不利消息传出。

  据外媒报道,近期,DAZN集团深受疫情重创,不仅要出售旗下足球媒体网站,甚至集团老板、乌克兰巨贾兰莱恩·布拉瓦特尼克(Len Blavatnik)还在探索各种融资方式来维持DAZN集团业务,这包括出售集团一部分股权,甚至有可能直接将整个集团出售。

  让DAZN遭遇危机的,恰恰也是过去几年让其一路高歌猛进的体育版权。据英国《金融时报》报道,过去几年,DAZN斥资数十亿美元购买体育赛事版权,包括欧洲足球、拳击比赛等等。研究机构恩德斯分析公司预计,DAZN获得体育版权时的资金承诺总额至少为37亿英镑。但因为全球体育在疫情威胁下相继停摆,DAZN的体育赛事直播内容随之停止,与此同时,过去几个月不少用户退订会员或暂停付款,DAZN因而陷入到困境中。

  此前,DAZN首席执行官西蒙丹尼耶(Simon Denyer)在发给员工的一封电子邮件中将此次疫情描述为“体育界75年来遭遇的最大灾难,也是我们业务有史以来面临的最大挑战”。DAZN也做出了一系列举措,在3月底时,DAZN告知各体育联盟,他们不会支付因停摆而延期的比赛的版权费,而未来赛季的款项也会推迟支付,直到各体育联盟确定赛季何时开始。此外,DAZN还暂时解雇了未透露数量的员工,从多个方面削减运营成本。

  在一筹莫展之时,老板布拉瓦特尼克开始研究如何为集团注入新的资金,而首选的方式便是股权融资。两年前,DAZN也曾做出类似举措,他们以3亿英镑的价格,将10%的股份出售给日本广告巨头电通公司,当时DAZN集团的估值高达30亿英镑,而相关人士分析,目前的DAZN很难达到相近的估值。

  《金融时报》报道称,最近一段时间,DAZN集团接洽了几家大型媒体公司,例如,接触了传媒大亨约翰·马龙的Liberty Global,但迄今几乎没有人对交易感兴趣。而据知情人士透露,如果谈判顺利,布拉瓦特尼克还有可能直接出售DAZN集团。

  除了上述招数,DAZN还打算通过出售旗下资产来回血。据《纽约时报》报道,DAZN集团正在和美国投资公司TPG进行谈判,前者有意将旗下的足球媒体网站Goal.com出售给后者,价格为1.25亿美元。

  Goal.com是DAZN集团的前身Perform集团于2007年以1800万英镑的价格收购而来,过去多年来,其一直是足球领域备受关注的新闻媒体。TPG也投资于众多媒体和娱乐公司,包括我们熟知的经纪公司CAA等。据《纽约时报》报道,TPG将通过旗下一家关联公司来完成收购,而根据收购协议,DAZN在交易完成后还将继续和Goal.com继续合作。

  一位知情人士透露,DAZN集团和TPG的谈判始于去年年末,DAZN出售其的原因就在于回笼资金,从而更好地推进体育流媒体业务计划。而在疫情危机到来后,出售Goal.com倒成为了DAZN集团断臂求生的一种方式。

  事实上,出售集团相关资产来回笼资金,这对于DAZN来说也不是第一次。去年,DAZN集团将旗下提供数据服务的业务板块Perform Content出售给了美国体育娱乐巨头STATS的母公司私募股权公司Vista Equity Partners,二者合并后以Stats Perform的名称来运营。

  DAZN集团在此笔交易中获得了一笔现金收入和STATS Perform公司的小部分股权。虽然具体数额并未披露,但据当时业内人士的分析,Perform Content的估值在10亿至15亿美元之间。对于DAZN集团而言,出售旗下Perform Content业务部分,目的就是为了回笼更多资金,集团的战略重心彻底聚焦于体育流媒体直播业务。而体育流媒体直播也堪称是布拉瓦特尼克和DAZN押上的重注。

  公开资料显示,DAZN直播平台于2016年8月正式成立,总部设立在英国。2018年是Perform集团(DAZN集团的前身)正式更名为DAZN集团,而集团老板布拉瓦特尼克,这名乌克兰媒体大亨以俄罗斯的石油和铝矿生意发家,目前的净资产高达267亿美元。

  或许是由于布拉瓦特尼克过于豪横,DAZN自成立以来一直走着“高举高打”的路线,不惜斥巨资疯狂购买版权,据此前媒体报道数据,截至2017年底,DAZN的版权开支高达33亿美元。2018年,他们又猛砸20亿美元进军拳击和棒球项目。此前,有业内人士称,2019年DAZN在体育市场的版权消费至少在25亿美元以上。

  在这种疯狂的“买买买”策略下,DAZN迅速完成诸多运动项目、跨越多个国家的业务布局。DAZN提供的体育赛事直播涵盖包括欧洲五大联赛、北美四大体育联盟、网球、赛车、飞镖、拳击等多个体育项目,其业务范围横跨欧、亚、北美、南美四大洲,先后成为德国、奥地利、瑞士、加拿大、日本、美国、意大利、西班牙、巴西9大市场主流体育流媒体直播平台。由于其运营模式近似于Netflix,DAZN也被称为“体育界的Netflix”。

  DAZN的发展趋势一度近乎势不可挡,这也让他们成绩斐然,例如,2018年12月,DAZN公司估值高达30亿英镑,被《伦敦旗帜晚报》称为业界“独角兽”;2019年5月,Sensor Tower报告称,较之2018年同期,DAZN的官方应用每月营收同比增长950%,收入约1150万美元,超越ESPN,一举成为全球最卖座的体育应用;2019年11月,DAZN的全球用户达到了800万之多,同年6月,DAZN全球用户只有400万……

  不过,在这些成绩背后,DAZN的营收状况却不那么乐观。虽然DAZN并未公布过财报或相关数据,但从媒体报道中也能略知企业的运营状况。据《纽约时报》报道,截至2018年,DAZN在两年内的亏损超过10亿英镑,而在那之后,DAZN又投入了更多了资金来收购体育版权。有数据表示,DAZN每年的版权上的花费在大约10亿到15亿美元。

  DAZN也尝试很多变现的营销玩法,但是动辄上亿的投入面前,收入的数字显得小了许多。而在这种状态下,老板布拉瓦特尼克恐怕也不愿意继续独自承担高昂的版权费用。去年,有报道表示,DAZN正在筹集至少5亿美元的资金用于版权扩张,这也被视为布拉瓦特尼克意兴阑珊的一个信号,不过随着疫情爆发,这件事最终不了了之。如今,媒体上传出的流言某种程度上也印证了这点。

  “DAZN正处于十字路口。”DAZN竞争对手的一名高管表示,“如果他们成功了,这将是一个伟大的故事。如果失败了,那么这将是一个扰乱行业的故事。”

  某种意义上,DAZN的玩法和风格和我们熟悉的乐视体育颇为相像,DAZN最终是否会重蹈乐视之覆辙?答案值得我们期待。

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